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Kanada und die EU planen eine gemeinsame Beschaffung von 50 neuen Löschflugzeugen des Typs De Havilland Canadair DHC‑515, um auf die wachsende Gefahr von Waldbränden zu reagieren. Die Vereinbarung soll beim EU‑Kanada‑Gipfel Ende Oktober in Montreal besiegelt werden; die Maschinen sollen ab 2030 einsatzfähig sein.
Warum die gemeinsame Bestellung zustande kommt
Die Entscheidung steht in direktem Zusammenhang mit einer Zunahme heftiger Waldbrände in Europa und Nordamerika. Heiße Sommer, längere Trockenperioden und ausgetrocknete Böden begünstigen Feuer, die sich schneller ausbreiten und größere Flächen erfassen.
Die Europäische Umweltagentur erwartet laut Einschätzung, dass die Zahl der Tage mit hohem Waldbrandrisiko in vielen Teilen Europas weiter zunehmen wird. Vor diesem Hintergrund sehen EU‑Staaten und Kanada Vorteile darin, ihre Mittel zu bündeln und gemeinsame Beschaffungen zu organisieren.
Das Beschaffungsprogramm: Umfang und Beteiligte
Die geplante Lieferung von 50 Maschinen soll die bereits laufenden europäischen Bestellungen deutlich erweitern. Bereits 2024 hatten sechs EU‑Mitgliedstaaten zusammen 22 DHC‑515 geordert.
Das Programm wird im Rahmen des europäischen Katastrophenschutzmechanismus rescEU mit rund 600 Millionen Euro unterstützt. Zu den beteiligten Ländern zählen unter anderem Griechenland und Spanien, die jeweils sieben Flugzeuge vorgesehen haben; auch Frankreich, Kroatien, Italien und Portugal sind beteiligt.
Erste Auslieferungen der bereits bestellten Maschinen werden für Ende 2027 erwartet. Die neue Initiative mit Kanada würde die europäische Flottenauffrischung beschleunigen und die transatlantische Kooperation stärken.
Griechenlands Perspektive
Für Griechenland hat die Modernisierung hohe Priorität. Das Land wurde in den vergangenen Jahren mehrfach von sogenannten Megafeuern getroffen — Brände mit außergewöhnlicher Größe und Intensität, die sich oft nur noch schwer von Boden aus bekämpfen lassen. Die neuen Flugzeuge sollen ältere Maschinen ersetzen und die Löschkapazitäten erweitern.
Wie die DHC‑515 funktioniert
Die DHC‑515 ist ein zweimotoriges Amphibienflugzeug, das als Nachfolger der CL‑215 und CL‑415 konzipiert wurde. Ihr Hauptvorteil liegt in der Fähigkeit, Wasser direkt aus Seen oder dem Meer aufzunehmen und somit schnell wieder einsatzbereit zu sein, ohne zurück auf einen Flugplatz zu müssen.
- Tankvolumen: 6.100 Liter
- Füllzeit beim Gleitflug: etwa 12 Sekunden
- Länge: knapp 20 Meter, Spannweite: 28,6 Meter
- Maximale Geschwindigkeit: rund 346 km/h, Reichweite: etwa 2.300 km
Ein optionaler Zusatztank kann Löschschaum‑Konzentrat aufnehmen. Solche technischen Details machen die Maschine gerade für schnelle, wiederholte Einsätze attraktiv.
Technische Modernisierungen
Gegenüber den Vorgängermodellen wurden vor allem Avionik und Bedienkomfort überarbeitet. Ein digitales Cockpit mit großen Displays verbessert die Situationsübersicht für die Besatzung. Zudem wurden die Systeme zur Steuerung des Wasserabwurfs präziser gestaltet.
Weiterhin legte der Hersteller Wert auf besseren Korrosionsschutz und vereinfachte Wartungszugänge. Das ist relevant, weil Amphibienflugzeuge oft mit Salzwasser in Kontakt kommen und unter harschen Einsatzbedingungen stehen.
Potenzielle Konkurrenz aus Frankreich
In Europa läuft ein Entwicklungsprojekt, das der DHC‑515 künftig Konkurrenz machen könnte: Das französische Unternehmen Hynaero arbeitet mit Unterstützung von Airbus Defence and Space an der Frégate F‑100. Nach Angaben von Hynaero soll das Flugzeug bis zu zehn Tonnen Wasser aufnehmen und Geschwindigkeiten von bis zu 460 km/h erreichen.
Die Frégate befindet sich jedoch noch in der Entwicklung. Hynaero nennt erste Testflüge für Anfang 2031 und mögliche Auslieferungen gegen Ende 2032. Ob das Projekt termingerecht Zulassung und Serienproduktion erreicht, bleibt abzuwarten.
Warum solche Flugzeuge für Deutschland nur begrenzt geeignet sind
Für nordeuropäische Staaten wie Deutschland stellt sich die Frage, ob große Amphibienflugzeuge die effizienteste Lösung sind. In vielen deutschen Brandgebieten fehlen geeignete, großflächige Gewässer, aus denen ein Amphibienflugzeug schnell Wasser aufnehmen könnte.
In solchen Regionen sind Hubschrauber oft flexibler. Sie können an kleineren Wasserstellen oder sogar an Land Wasser aufnehmen und zielgenauer eingesetzt werden.
Wichtig ist auch: Löschflugzeuge ersetzen nicht die grundlegenden Maßnahmen der Brandverhütung. Vorbeugende Waldpflege, eine gute Ausrüstung der Feuerwehren und präventive Konzepte bleiben zentral. Unter extremen Bedingungen — starkem Wind, dichtem Rauch oder außergewöhnlicher Feuerintensität — sind auch die größten Wasserbomber nur eingeschränkt wirksam.
